Mesopotamien och Egypten – grunden för vår västerländska kultur – 1

Mesopotamien och Egypten
två av världens äldsta högkulturer

Från Mesopotamiens trappstegsformade ziggurater till Egyptens tidlösa pyramider.

Flodkulturerna – våra tidiga högkulturer

Flera civilisationer kom till vid floder ca 3500 f.Kr., till exempel i Mesopotamien och Egypten alltså mellan Eufrat och Tigris och vid Nilen. För det första var betingelserna goda för ett rikt jordbruk och man lärde sig bygga dammar och bevattningssystem. För det andra anlade man städer och bedrev handel och utvecklade en centraliserad, skatteindrivande stat.

På det sättet kom några av mänsklighetens rikaste kulturer till, flodkulturerna, där floden var själva livet och rikedomen. Så var det också med floden Indus i Pakistan och Gula floden i Kina.

Här lade man grunden till en rad vetenskaper som grekerna sedan utvecklade och fullföljde och gjorde till sina. Vi känner till namnet på grekiska filosofer och vetenskapsmän. Men deras äldre kollegor däremot är anonyma!

Templet på Knossos, Kreta.

Den minoiska kulturen på Kreta

Den minoiska kulturen på Kreta växte fram parallellt med Egypten också med påverkan från Mesopotamien. Den egeiska kulturen var tillika ett samlingsnamn på kulturerna på grekiska fastlandet, öarna i Egeiska havet och på Kreta och Troja.

Mesopotamien och Egypten – vårt stilhistoriska arv

Mesopotamien och Egypten är två av världens äldsta högkulturer vars arv genomsyrar dagens västerländska stil och vetenskap. Vid Eufrats och Tigris och vid Nilens bördiga dalgångar utvecklades jordbruk, stadsplanering och innovativa tekniker som skriftspråk, kilskrift och hieroglyfer.

Från Mesopotamien har vi skrivkonst, matematik och tidmätning och ikoniska byggnader som Babels torn och Ishtarporten. Egypten, känt för sina pyramider, sfinxen och respekten för livet efter döden, skapade tidlösa former och föremål som än idag inspirerar, t.ex. stolar och obelisker.

Möbler från Assyrien i Mesopotamien och från Egypten.

Att förstå dessa kulturer gör det lättare att spåra nuvarande former och motiv tillbaka till sina historiska rötter. Fynden från Tutankhamons grav, symboler som Horus öga och Nefertitis eviga skönhetsideal påverkar än idag mode och kultur.

I Mesopotamien och Egypten under antiken finner vi grunden till vår kultur i Västerlandet, just där tre kontinenter, Afrika, Asien och Europa, möts i nuvarande Mellersta Östern, och som knyts ihop av Medelhavet.

Antikens Mesopotamien

Mesopotamien är landet mellan Eufrat och Tigris. Områdena öster och väster om floderna, nuvarande Iran respektive nuvarande Syrien och Irak, räknar man också dit. Den norra delen hette Assyrien och den södra Babylonien.

Mesopotamien hade, i motsats till Egypten, obestämda gränser och en sammansatt befolkning. Varje stad levde sitt eget liv i växelverkan med andra och man stod i livliga förbindelser med omvärlden.

Sumer var ett stort område i södra Mesopotamien med viktiga statsstäder som Ur och Uruk. Det här var den första högkulturen i Mesopotamien, omkring 3000 f.Kr. Här utvecklade man till exempel världens första skrift, kilskrift, och sumerisk guldsmedskonst stod högt.

Egyptisk, assyrisk och persisk kvinnodräkt.

Enheduanna – världslitteraturens äldsta författare

De sumeriska tempelhymnerna till gudinnan Inanna finns bevarade. De är skrivna av världslitteraturens äldsta kända författare, som man känner namnet på, nämligen Enheduanna, ca 2280 f.Kr. Hon var överprästinna åt månguden Nanna i Ur, tillika prinsessa, matematiker, astrolog, astronom och poet. Hon var också den första som skrev i första person, alltså skrev om sig själv som ”jag”.

Under nybabylonisk tid, ca 500 f.Kr., utökade Nebukadnessar, Jerusalems förstörare, riket och byggde upp staden Babylon på nytt, som blev en av världens största städer. Bland annat byggde man Marduktemplet med tillhörande ziqqurat (en terrassformad, religiös byggnad) , troligen Bibelns ”Babels torn”.  Han lät också bygga processionsgatan med den berömda Ishtarporten i glaserat tegel samt delar av det stora palatsområdet där de mytomspunna hängande trädgårdarna lär ha legat.

  Arvet efter Mesopotamien

Mesopotamisk skrivkonst, handel, räknekonst, tideräkning, teknik och religion spred sig ut till andra folk och fick stor historisk betydelse. En del tog t.ex. över kilskriften och inflytandet västerut till Syrien och Palestina kan vi spåra i Gamla testamentet. Egypten och Kreta fick också viktiga impulser från sumererna.

Under 2000-talet f.Kr. utvecklade man en matematik, som byggde på talet 60 och som lever kvar i vår indelning av timmar i minuter och sekunder och även vinklar i grader. Man konstruerade också en kalender med månader efter månen och året efter solen.

  Mesopotamien då och nu – kakel

Det glaserade teglet från Ishtarporten i Babylon är ursunget till vårt moderna kakel. På Röhsska museet finns detta lejon därifrån.

Vårt kakel har sitt ursprung i assyriska väggplattor i glaserat tegel. De spreds först till Babylonien, Egypten och Persien och kom sedan till Europa via den islamiska kulturen under medeltiden. Alla vapensköldars märkliga djur har sitt ursprung här, såsom våra landskapsvapen. Babylonisk bandslinga, palmetter och pinjekottar gick i arv till antikens Grekland och finns hos oss än idag.

Nutidens förstörelse

Tänker vi på att det faktiskt är grunden till vår kultur, gamla Mesopotamien, som man har bombat sönder och samman i Syrien och Irak? Förutom allt lidande som människorna fått utstå! 

Alla tiders stil – nyckeln till att avkoda din vardag

Den här sidan är bara lite av allt du hittar i Alla tiders stil. Boken sätter in stilarna i ett historiskt sammanhang och 500 bilder hjälper till att göra dig till en riktig stilspanare.

Omslaget säger precis vad det handlar om. Genom att förstå det historiska DÅ, kan du upptäcka och förstå trender och design NU.

Pris: 240 kr (Alltid fri frakt!)

Köp boken här

Antikens Egypten

Nildalen och Egypten var i jämförelse med Mesopotamien en stramt sammanhållen, centraldirigerad stat. Man tillbad en stor mängd gudar och gudinnor. All makt, gudomlig och mänsklig, blev samlad hos farao med hjälp av en prästorganisation och en hierarki av ämbetsmän. Hieroglyfkonsten passade detta härskarsystem som handen i handsken.

Sfinxen och pyramiderna från Gamla riket, vid Giza nära Kairo, är berömda. Särskilt Cheops pyramid, som fortfarande är ett av jordens största byggnadsverk.

Många senare civilisationer har blivit påverkade av pyramiderna och konstföremålen och av egyptiernas sociala och tekniska framsteg. Det gällde framför allt greker och romare, som lärde känna egyptiernas konst och statsmannaskicklighet.

De dödas bok användes som en instruktionsbok för att ta sig till ”fridens fält” efter döden. Delar av boken lades i den dödes kista eller skrevs på svepningen. Bilden ovan visar Hunefers hjärta som vägs mot sanningens fjäder. Om hans hjärta är lättare än fjädern får han lov att passera in i livet efter detta.

Hieroglyfer

Egyptiernas gamla skriftsystem, hieroglyfer, hade blivit ersatt med ett modernare grekiskt alfabet och fallit i glömska. Vid Napoleons fälttåg till Egypten kring år 1800, hittade man en stenplatta i Rosetta nära Alexandria. Med hjälp av den kunde språkforskarna lösa hieroglyfernas gåta. Texten var nämligen skriven både på grekiska och med hieroglyfer.

Tutankhamuns praktfulla tron – en möbeldesign som fortsätter att inspirera än idag.

Tutankhamuns grav

Tutankhamun var farao och dog vid knappt 20 års ålder 1323 f.Kr. Hans död kom oväntat och hans grav var förmodligen avsedd för någon annan. Gravens fyra rum innehöll allt man kunde behöva både i det dagliga livet och i livet efter detta. Guldsmedsarbetena var också bland de mest praktfulla man hade sett. Det fanns en hel militär utrustning inklusive rustning, men också korgar med torkad mat. I en fyrkantig stenkista fann man en människoformad sarkofag av rent guld med Tutankhamuns mumie.

Gravkammaren blev upptäckt 1922 och utgrävningen tog tio år. Den blev en sensation och påverkade form och design under 1920-talet.

Bland alla föremål i graven fann man ca 400 plagg. 1991 började Gillian Vogelsang­Eastwood i Holland att katalogisera dem och genom kontakt med Christina Rinaldo vid Väfskolan i Borås, kunde man återskapa Tutankhamuns garderob.

Drottning Nefertiti och Greta Garbo: Ett skönhetsideal som sträcker sig över 3 000 år.

Nefertiti och Horus öga

Nefertiti, ca 1380–1331 f. Kr., var drottning av Egypten, artonde dynastin, och fostermor till Tutan­khamun. Hon har varit ett kvinnligt skönhetsideal under mer än 3000 år, mycket tack vare den berömda byst av henne som finns i Berlin. Se bild på omslaget av Alla tiders stil!

Horus öga är en fornegyptisk symbol för mod och styrka och förmågan att se, upplysa och handla.

Eyelinern kommer på modet med jämna mellanrum, t.ex. på 1960-­talet efter filmen Kleopatra med Elisabeth Taylor. Egyptiernas eyeliner var en giftig blandning som innehöll bly. Man trodde att sminket skyddade från sjukdomar och dagens forskare har visat att det faktiskt stämmer.

Perioden i Timeline>>>

Stilarna är bra krokar att hänga upp historien på och göra den spännande och intressant.

Mesopotamien och Egypten – se Stilspanings video på YouTube

Videon visar hur Mesopotamien och Egypten, två av världens äldsta högkulturer, utgör vår kulturs ursprung. Vid Eufrats och Tigris och vid Nilens bördiga dalgångar utvecklades jordbruk, stadsplanering och tekniker som skriftspråk, kilskrift och hieroglyfer.

Arvet från flodkulturerna genomsyrar vår västerländska stil och vetenskap. Nr 1 i Stilspanings design och stilhistoria på YouTube.

Externa länkar om Mesopotamien

Mesopotamia – History

Ancient Egypt – History